近年来，日本与北约的关系日益紧密。据美国《防务新闻》报道，日本航空自卫队正在向美国、加拿大和欧洲的北约空军基地部署包括4架F-15战斗机在内的机群，以支持北约。此次代号为“大西洋之鹰”的任务是日本首次将战斗机部署至加拿大和欧洲。

根据日本航空自卫队发布的消息，共有180名来自日本各地航空自卫队基地的人员和相关装备参与这次任务。机群包括千岁市第二航空联队的4架F-15战斗机，小牧市第一战术空运联队的1架美制KC-767加油机，鸟取县第三战术空运联队的1架日本国产C-2运输机和1架美制KC-46加油机，还有埼玉县第二战术空运联队的1架C-2运输机。

9月14日，喷绘着“大西洋之鹰”特别行动标记的4架F-15战斗机在其他机型的陪伴下，从北海道千岁航空自卫队基地起飞，前往阿拉斯加艾尔森空军基地。随后，这些飞机抵达加拿大鹅湾空军基地，并计划继续跨越大西洋，前往英国科宁斯比空军基地和布莱兹诺顿空军基地，最后到达德国拉格空军基地；之后再沿原路返回，预计于10月1日完成这次特别行动。

“The Aviationist”网站指出，“大西洋之鹰”并非演习，主要属于联络访问性质，旨在增进日本与北约国家之间的友好关系。因此，这些航空自卫队飞机在欧洲期间的实际飞行次数极少，可能仅限于目的地之间的过境飞行。日本防卫省消息人士透露，考虑到长途飞行后在陌生地区进行演习的风险，这次F-15战斗机不会与东道国进行训练活动。

美媒认为，日本军用飞机访问欧洲的情况相当罕见，此前最引人注目的案例是C-2运输机从日本运送援助物资到欧洲，然后再运往乌克兰，以及日本国产P-1海上巡逻机因有意对外出口而参加欧洲航展。尽管飞行次数有限，但日本战斗机的到来仍会吸引众多航空爱好者的关注。